荆诚带着贤者雕像离开图书馆,天色已接近黄昏。
虽然雕像是预支奖励,是否保留还得看能否完成任务,但现在入手的好处大得多。
他马上就能把莱莎转化成【占卜师】,得到最强的核心天赋【全知之声】。
帮帕鲁寻找新的练级点,窥探地底魔族的动静,传送阵的下落,哪些组织可以提供职业词缀......
这些问题都能向【全知之声】咨询。
就算这次的舞会任务,多方势力尔虞我诈,拥有一个能测谎的道具也事半功倍,大大降低此行的难度。
“呼......”
即使恨不得马上回到领地,他却还是压下激动心情,转身朝不冻港内层区走去。
他打算先拜访一下巴菲特伯爵。
一是说书人已向伯爵介绍过自己,越早拜访越有礼貌,况且伯爵是个三分钟热度的贵族,晚两天说不定就对自己不感冒了。
二是想早点确定舞会行程,请柬得从伯爵身上拿,他必须和对方商量好,总不能七天全泡在路上。此行得仰仗伯爵的名头地位,了解对方也有助于提前预备一些手段。
不冻港离歇市还有一会儿,港口的商人和工人们依旧忙碌不停。
走进内层区,喧闹声渐渐减少,耳畔传来众圣大教堂唱诗班的合唱。
沿着石阶继续上行,渐渐以没有其余建筑矗立,只剩山顶的观海别墅,被露出白墙的云杉叶半掩着。
回头一望,视野足以望到遥远的到海平线,港口仿佛棋盘,进出的海船犹如落子,有种俯瞰苍生的超然感。
“这儿的房价怕不得一千金一平......”
荆诚暗暗吐槽,走向别墅的正大门。
别墅大门是敞开式的,来访者站在外面,也能将前院看个七七八八。
巨大的大理石喷泉和喷泉中央的海洋女神石雕,艺术水平都不输给教会那些恢弘的神像,甚至可能本为同一位大师的作品。
出资修造教会神殿的也是巴菲特伯爵。
“你是谁?平民不得踏足此......您有何贵干?”
守门的两个卫士,身上穿有印着巴菲特家族纹章的软罩护甲,手持巨型仪仗斧,威风凛凛。
他们见荆诚来到门前,将斧头稍稍倾斜几分,阻止不明人士靠近。
但其中一个,瞧他的打扮气质,也不像误闯此处的平民,于是改了口,略客气一些。
“麻烦替我禀报你们大人,所罗门·佩因雷斯来访。”
“......请稍等。”
一个卫士点点头,不慌不忙朝别墅走去。
荆诚怀疑就算有紧急军报,这些卫士也一样会用走的,而不是跑步。
这是古老贵族最讲究的风范——从容不迫,越有耐心的人代表越有教养。
其实很好理解。
远古时代,贵族作为诸神认定的统治者,尤其是受到赐福的七十二家族,本来就没人挑战他们的权力,身份如神灵般高高在上。
神会慌乱吗?
当然不会。
故而神的选民也得保持雍容。
那些流传自旧帝国的传统交际方式,譬如高深莫测的对话风格,以假面示人的舞会,同样都是在模仿神的风度。
“尊敬的大人,请进。”
等了差不多十分钟,卫士才又慢慢走了回来,旁边还跟着个侍者。
“伯爵大人在别墅大厅等着与您会面。”
“多谢。”
荆诚颔首,踏进庄园内院,在侍者的引导下前往别墅。
一路上有不少造型华丽的雕塑,神,人,动物,主题不一,和郁郁葱葱的花园相得益彰。
半晌,来到了别墅门口。
红木门两侧,悬挂着巴菲特的家族旗帜。
巴菲特家族的纹章,是一只捧着满满金币的手掌。
传闻早在旧帝国时代,巴菲特家族就是奥特兰克家族的金库,把持着出海商贸。
“大人,请进。”
侍者用力推开沉重的门扉。
荆诚还没有走进去,就闻到一股浓浓的香料味。
“咦?我正巧赶着饭点了吗?但这儿貌似也不是宴客厅啊。”
他好奇踱步入内,望到眼前景象却是一怔。
这儿无疑是别墅的正厅,宽敞明亮,装饰奢华而且不失品味。
大型水晶吊灯悬挂在天花板上,四周墙壁有节制地挂了些狩猎的战利品,一半以上都是很罕见的异兽标本。
光是这些,倒也没什么值得惊讶。
可在厅堂的最中间,正突兀地摆着一个硕大无比的烤架,烤架下垫着石质的烤盘,石头皆被烤得发红,长度超过十米,宽度也有五米以上。
“......这特么是在烤鲸鱼吗?”
荆诚目瞪口呆。
烤架上不是串着,而是吊着一头七八米长的鲸鱼,身躯反射出光亮,不知是它本身肤色,还是抹了一层香油。
有个强壮的背影身穿丝绒长袍,头戴一顶略显滑稽的厨师帽,身边簇拥着四五名厨子,以及端着各种工具的侍者,亲自指挥众人涂刷香料或调整火焰。
“巴菲特伯爵?”
“哦,你就是所罗门?雷蒙德有提起过你。”
听到声音,戴着厨师帽的男人转过头,瞧了几眼荆诚,笑眯眯地问候。
他的目光又很快回到了烤架,脸上洋溢着毫不作假的兴奋和自豪,仿佛在创作一件得意的艺术品。
“多比,给他一把刀。对,就是那把大的!所罗门,你来呀,帮我切开它的肚子!我保证你会大吃一惊的!”
“......”
荆诚莫名其妙接过仆人递来的弯刀。
这刀比祭礼剑还大一号,弯的那侧布满锯齿,可能是为了切割某物特制的。
“切这里!”
这个热情的男人,或者毫无疑问就是巴菲特伯爵本人,兴冲冲地比划着鲸鱼的侧腹。
“好。”
荆诚很快也恢复从容,没有表示胆怯,微笑着举起锯齿弯刀,朝对方指点的位置用力拉锯。
咯吱咯吱咯吱。
肥厚的鲸鱼肉层被切开。
一团团凝固的鲸脂和结块的香料陆续漏出来,滴在火堆中,噼里啪啦激发浓香,还有沾满大海气息的腥味。
卧槽!
切着切着,荆诚发现内有乾坤,仔细一看,差点脱口骂了出来。
鲸鱼的肚子里,塞着一只体型像是老虎的四足动物,浑身没有去皮,甚至没去毛,外皮已经烤得金黄,毛发则焦黑如炭粉。
但明知会很浓烈的焦糊味,却硬生生被巨量的香料压住,闻起来尚能接受。
“怎么样?有没有被震惊?”
巴菲特伯爵对他的反应极其满意。
“来,我们让开,叫仆人们把它抬出来!”
两人一起退后。
四名侍者随之上前,用形如草叉的工具分别托住四足动物的头胸腹尾,整个抬出了鲸鱼肚子。
他们把这只野兽运到几米外铺着洁白布垫的长方桌上,桌面早摆好一块矩形的大金盘,恰是为盛放此物。
“这难道是......”
荆诚注目轮廓熟悉的野兽。
“没错,一头金钱豹,我亲自猎杀的!”
巴菲特伯爵陶醉望着烤熟的豹子,似在回忆打猎的美好光景。
“我和它追逐了一下午,换了两匹骏马,射空三只箭囊,终于在湖边杀死了它。啊,真是一位可敬的对手呀!