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就在众人你一言我一语的时候，王强所长迈着步子迎了出来。他上下打量了一下叶争，笑着说道：“你就是大牛说的运菜队队长叶争吧。大牛整天在我面前把你夸上天去，我还以为是个三头六臂的厉害人物呢，没想到你年纪这么小啊。后生可畏，了不起！了不起啊！”
叶争满脸笑意，双手恭敬地给王强所长递上一包红双喜，那包装在日光下泛着喜庆的红。“王所长，您可太抬举我了，我不过是个土里土气、只会摆弄庄稼的泥腿子。您要是日常买菜，我给您送些过来，那都是我该做的。可要说厉害，我哪敢当啊。”叶争说话时，眼神中透着质朴与谦逊，语气里满是对王强的敬重。
王强笑着接过烟，抬手轻轻拍了拍叶争的肩膀，爽朗地说道：“叶队长，你可真够谦虚的！就你们运菜队那几十辆拖拉机的阵仗，在整个鹏城，那都是数一数二的。我跟你说，这规模可太扎眼了。
对了，叶队长，我刚瞧见他们卸下来的，清一色全是青菜。怎么没见有粮食呢？你可别担心钱的事儿，我直接付现金，绝不拖欠。”王强一边说着，一边用手指了指不远处那一堆刚卸完的青菜，眼神里流露出一丝疑惑。
叶争微微皱了下眉头，脸上带着几分无奈，解释道：“王所长，您这话可折煞我了。您想想，您这收容所这么大，里头住着几千号人，财大气粗的，我哪会担心钱的问题。
实在是国家有明确规定，粮食实行统购统销，私人不能随意买卖。要是您只买个几斤、十几斤的，我使使劲儿，还能想办法给您凑凑。可您这一开口就是几吨的量，我就是有天大的胆子也不敢碰啊。
不是我不想帮您，供销社根本没有多余的粮食对外售卖，就算我跑到粮站去，没有介绍信和粮证，连一粒米都买不回来。”叶争一边说着，一边摊开双手，脸上的神情诚恳又焦急。
王强听了，神色渐渐凝重起来，眉头拧成了个“川”字，叹了口气说：“唉，是我考虑得不够周全。看来还得我亲自跑一趟粮站，去跟那边的负责人好好协调协调，看看能争取回来多少粮食。
叶队长，你就别打趣我了。这收容所的实际情况，我自己再清楚不过。里头这 6千号人，个个都像饿死鬼投胎似的，有多少钱都能被他们瞬间吃空。
好在昨天韦三品来了，从巡抚衙门协调了 1万元过来赞助我们收容所。不然啊，我们可真就到了揭不开锅的地步了。”王强说着，眼神里闪过一丝疲惫与忧虑，望向收容所那一排排房屋，仿佛能看到里面饥肠辘辘的人群。
叶争眼珠子一转，脸上露出一抹狡黠的笑容，说道：“王所长，这话可就不对了。依我看，您这分明是坐在金山上讨饭啊！”这话一出口，王强满脸疑惑，不禁问道：“此话怎讲？！”他紧紧盯着叶争，似乎想从叶争的脸上找到答案。
叶争清了清嗓子，不紧不慢地说：“您看啊，您这儿的 6千人，基本上都关满 15天了吧，随时都具备放出去的条件，现在唯一的难题就是缺路费，没办法把他们遣送回原籍。
既然这样，那为何不让他们自己去打工赚路费呢？等他们赚够了路费，自然就会乖乖地回老家去。这样一来，既为收容所省下了口粮，又节省了遣送的路费，这不是一举两得的大好事吗？！”叶争一边说，一边用手比划着，试图让王强更直观地理解他的想法。
王强一听，脸上闪过一丝苦笑，无奈地说道：“你以为我不想这么做吗？我之前就尝试组织他们去种田，想着好歹能让他们有点事做，还能自给自足一部分。
可结果呢，那些人跑起来比兔子还快。我的工作人员根本看不过来，一不留神，他们就又朝着港岛的方向跑了。”王强说着，摇了摇头，脸上满是挫败感。
叶争微微点头，似乎早就料到会有这样的情况，耐心地解释道：“人家本来就是因为在家种田赚不到吃的，活不下去了，才被迫想去港岛碰碰运气。
您还让他们去种田，他们肯定打心底里不愿意啊。我所说的，是组织他们去打工，靠力气赚工钱。打工赚的可比种田多多了，只要能赚到钱，他们自然就会安下心来，也就不会再想着往港岛跑了。”叶争的眼神里透着自信，语气斩钉截铁。
王强听了，鄙夷地瞟了一眼叶争，略带嘲讽地说道：“说起来倒是轻巧，可国营工厂哪有那么容易进的？你以为是菜市场买菜，想去就能去？你要是真能把他们弄进去，我这所长都不当了，跟你混！”王强双手抱在胸前，满脸的不信任。
叶争不慌不忙，嘴角微微上扬，露出一抹胸有成竹的笑容，说道：“我确实能把他们弄进去打工，不过我可从来没说过是国营工厂啊。您看，像福田大队自己办了一个自行车厂，正缺人手呢；还有龙口那边正在建码头，工程浩大，需要大量的力工去挖土。这些地方，都可以安排咱们收容所的人去。”叶争详细地列举着，眼神里透着笃定。
王强听了，半信半疑，眉头再次皱了起来，问道：“你真有门路把人弄进去？这可不是小事，你可别在这儿说大话。”王强紧紧盯着叶争，试图从他的眼神里看出一丝破绽。
叶争拍了拍胸脯，自信满满地说道：“王所长，您就把心放在肚子里，这事儿包在我身上，绝对没问题！”叶争的语气坚定有力，仿佛已经胜券在握。
王强眼中闪过一丝期待，但还是谨慎地问道：“那你能解决多少名额？我可丑话说在前头，要是没个准数，咱这事儿可没法往下谈。”王强双手背在身后，在原地来回踱步，等待着叶争的答复。
叶争思索了片刻，说道：“说多了王所长您可能也不信，还以为我在吹牛。这样吧，我先帮王所长解决 1000张嘴的问题。这 1000人安排妥当后，后续要是还有需求，咱们再从长计议。”叶争伸出一根手指，在空中点了点，向王强表明自己的计划。