濠州城的城墙上一片混乱。
郭子兴、孙德崖等人的部下快速点燃一支支浇油的火把。
火光照亮了城墙之下的所有昏暗地带。
这令得李平的神机营无处遁形。
“快!给我放箭,快给我射死他们!”
城墙上的守将立刻咆哮。义军们纷纷搭弓射箭,想要射死城墙脚下的定远军神机营的士兵。
嘭!
神机营的士兵们将手中的第二枚瓦雷扔出。
瓦雷吓得城墙上的守军们纷纷四散躲避。那些射出的箭矢因此失了准头,未能射中几名神机营的将士。
“撤退!”
四面城墙下的陈二铁、张狗子、钱德用和张洪纷纷下令回撤。
神机营的士兵们自然知晓躲避,他们立刻避开箭矢,冲到了弓弩的有效射程之外。
苏宝瑞环顾身周的神机营将士。
他们的身上都有上好的护甲,就连头顶上也带着头盔。
因此濠州城的弓弩手未能建功,整个神机营的五百名将士,没有一人战死,仅仅只有三五人受了并不致命的箭伤罢了。
苏宝瑞的队伍朝着张洪所在的西面城墙靠近。
当二人汇合之后,苏宝瑞立刻沉声道:
“张将军,你本是驴牌寨领兵三千的大将军,我等无法再靠近城墙,不知你有无良策?”
张洪沉着脸看一眼苏宝瑞,他又看向面前高大的城墙和城墙下的护城河,然后不冷不热地说道:
“苏将军,如今你才是定远军的偏将军,我只是百夫长,以后莫要称我为将军。”
“将军且看,这濠州城的城墙高达三丈,全部是由粘土和石块夯击而成的,坚固异常。”
“城墙之下还有护城河。”
“这护城河宽达十丈!”
“我定远军神机营的将士们虽然英勇,可是一旦城上的守兵有了戒备之心,我们便难以靠近护城河和城墙,更不用说再用瓦雷建功了!”
“况且这瓦雷的威力不足,若是威力大些,能够炸毁这城墙,那倒也值得我军将士冒死前去一试。”
这话让苏宝瑞皱起了眉头。
据武备寺的工匠们说,瓦雷的威力取决于其中的火药配方和瓦罐的坚实程度。
李平虽然给出了不一样的配方,并且建议用结实耐造的帆布、粗棉布和牛皮纸构成的多层结构来替代陶瓷瓦罐,但短时间之内,定远城的那三百名工匠,还难以批量制作出让人满意的改良版“炸药包”。
苏宝瑞陷入了苦恼,他既不敢攻城,也不敢如此草草地退去。
正值此时,李平的传令兵策马来到了苏宝瑞和张洪的身前。
传令兵翻身下马,单膝跪地道:
“禀二位将军,大帅让我传话!”
“大帅说,让你们用瓦雷吓人和杀人,没让你们带着定远军的将士们送死!既然城上的守军已经发现了你们,你们就时不时远远地骚扰一下他们,让他们眼不能闭、夜不能寐,让他们疲于应对!”
“除此之外,你们还可以动动脑子,比如让王甯的将士们给你们找来材料,制作一些投石机,用投石机投掷瓦雷。”
“或者寻找城墙之下的合适地点,挖个地道,直通墙角之下,然后在墙角下的地道里多埋些瓦雷,一不做二不休,炸毁濠州城的城墙地基,让城墙自个儿坍塌。”
“办法很多,多动动脑子,让王甯和费聚的骑兵都协助你等,不要只懂得用蛮力!”
传令兵模仿着李平的口气,一股脑将所有的话说完。
说完之后,这传令兵朝着苏宝瑞和张洪单膝一拜,然后转身离去。
苏宝瑞和张洪的脸面直抽抽。
二人相视一眼,然后有了决定。
苏宝瑞说:
“主公说得没错!”
“单个瓦雷的威力虽然不足,但一堆瓦雷的威力,还是惊天动地的!”
“张将军,你去寻找合适的地点,然后召集将士们开挖地道,切莫挖塌了。”
“我前去寻找王甯将军,请他协助制作投石机。”
“正如主公所说,我们就算不能杀敌,也要闹得城中的郭子兴疲于应对。”
苏宝瑞抱了抱拳,他领着十几名将士转身奔向王甯的大营。
张洪的脸色阴沉,他如今十分讨厌别人叫自己为“将军”。可大家偏偏要叫他将军!
“大帅有令,我等寻找合适的地点,开挖地道,炸毁城墙!”
张洪低吼一声,他领着近两百名将士围着城墙观察打转。
陈二铁、张狗子和钱德用的队伍加入了张洪的队伍,所有神机营的将士都有了一个明确的目标:想方设法炸毁城墙!
“张将军,我觉得咱们炸开城墙之后,主公也不会率军攻城,他好像就是想吓唬吓唬城里的郭子兴,并不想损兵折将。”
陈二铁在张洪的身旁小声嘀咕一句。
张洪不置可否,他没有回应,只是继续寻找合适的地点。
一个时辰过后,张洪等人的眼睛盯住了东面护城河上的一处。
这里的河面最窄,约莫只有两丈宽。
据张洪亲自下水测试了一番,这里的水深不足三尺,是最适合挖地道的地方!
“就是这儿了,让费聚的重骑兵营来这儿给我们做掩护,我们从脚下开始,笔直向前挖!”
“这里距离东门不足二十丈,只要咱们的速度够快,天明之时,咱们的地道就能抵达城门之下!”
“明日一早,咱们用一千个瓦雷一齐爆炸的声音,叫醒濠州城里的义军!”
张洪面露凶狠!
他扭头看了看陈二铁、张狗子和钱德用。
三人点头。
趁着夜色,神机营的将士们立刻找来镐头等工具开挖。
他们甚至不避讳墙上的守军。
墙上义军伸着脖子想要看个究竟,张洪找来一把大弓,朝着城墙上的一人拉弓射箭,吓了那人一跳。
……
是夜,李平没有再入睡。
卫晖的夜不收来禀:从颍州方向而来的流民们说,颍州的刘丞相调齐了三万兵马,这些兵马由罗文素将军率领,似乎要来攻打定远县和濠州城。
听到这个消息的李平咧嘴凶残一笑,他对那刘福通早有戒备之心。
李存义返回定远县的时候,没能带回任何信物或者书信,他只带回了刘福通的几句空话。
空口无凭。
等到李平与郭子兴两败俱伤之后,难保那刘福通不会野心勃勃地想要将李平和郭子兴一网打尽。
从濠州城内郭子兴等人避城不出的做法也可以看出,他们似乎在等待着什么,并不害怕被困死在濠州城内。
郭子兴这些人可以等待的,也只有元军,或者刘福通。