院子有数间内屋，赵元明经常在此召集人，最右边那间则是他的卧室。
甄皓仁提着灯笼，踹门进去。
屋内布局简单，一床一桌一木柜。
掀翻木柜，将土蹭掉，就是埋藏地下的砖块。
甄皓仁搬开砖块，便露出砖块底下暗藏的小木箱子。
‘上次盘问的那王霖，是个人不人鬼不鬼的怪物，见不得光，就别提花钱了，因此都没藏什么钱财。不像这次的赵元明一伙，有着贪墨的长生教经费，而且……’
他微微欣喜将其掏出，打开盖子——里边是一小摞银钞，一些金条银锭，更重要的是箱子底部还有一本册子。
甄皓仁立即将那本册子拿出来。
灯笼微光下，映出封面四个大字：《元气匮论》。
“好好，不愧是讲兄弟义气的七人。”
赵元明一伙发现小王滩里的天劲秘要以后，只粗略看了看岩壁上的内容，便被赤颌鳄惊着连忙退出。因此便准备了用于凝元气炼劲的秘法，惦记着想要凝练出天劲。
不想尽做了嫁衣。
甄皓仁简单翻开看看，一脸惊喜。
时至今日，以他对武学的认知理解，自是知道其中内容不虚，起码是伪劣品的概率，大大降低。
“本来还想着要不要去淮阳，再尝试炼劲，这下或许不用纠结了。”
甄皓仁心中一定，将《元气匮论》收起，那小木箱子的钱财，也不做清点，亦合上盖子，挟在胳膊下。
即出了内屋，迅速离开院子。
那些尸体，他也懒得去搜了。
不说滞留此处，会引来别人。
便是今晚，他还有目标，很赶时间。不然待明日，赵元明等人死讯传回刺桐，草蛇惊动，恐怕就没好机会了。
…
…
甄皓仁先回西北坊，将东西藏好，才又朝着几处地方直去——西堂站在他对立面时，他早已调查过了他们的地址据点信息，对方若没有动作，他也没打算动手，如今……
夜色下，一道身影在刺桐码头屋舍街道上穿梭。
不多时，来到一处灯火还算明亮的巷子。几道人影围着其间一处院子，在周围屋顶、巷子前后巡逻。
‘看来就是这了，西堂另立门户没多少年，不像东堂本营那般经营日久……强杀进去没什么问题，但扑个空就不好了，最好还是先确认下人在不在。’
甄皓仁躲在一处阴影里暗暗观察。
西堂终究不是什么大势力，人手素质一般。
屋顶上巡逻的那两人，无聊着很快凑到一起闲谈。
甄皓仁得以爬上屋顶，悄声摸到那院子屋舍上方。
…
…
明亮烛光从瓦片缝隙往外逸散，连带着还有酒肉扑鼻香。
屋内，唐其昌、柳青崖、赵铁关、郭烈，西堂的几个领头人物，围坐在酒菜桌前，齐聚一堂。
“有一拨人从我们这得知了冯家母子往青羊宫的情报，差不多也动手了。”柳青崖阴阴一笑，“东堂那帮人，真是得罪不少人啊。”
郭烈沉声道：“虽大概率能成功，但未虑胜先虑败，那拨人若失败，东堂以为是我们的手笔，那就不妥了。”
赵铁关紧皱眉，“那马奉孝领着云湾人，奇袭了六合寨后，双流不知为何不出手。如今那六合寨残余人手，与云湾在大泽上斗，占不到上风，甚至吃了不少亏……马奉孝那一帮人，眼看着是越发势大了。——青崖上次去参加云湾贺宴，不是见阮小二待高世英甚是客气？”
“对，这证实了马奉孝与肖號，那两人关系不菲。”柳青崖点头，望向唐其昌，“堂主，孙家那边就没点什么措施吗？毕竟六合寨被破的那一夜，孙建章还有大批孙家人手都折了。”
唐其昌阴翳着长吐一口气，摇摇头，“孙家损失了两个炼劲，还有那么多人，已经完全破败，指望不上了。——我才刚收到消息，那家主孙刚，惧怕马奉孝，带着他那悍妇痴儿，已悄悄躲去了淮阳。”
“什么！？”
三人一脸震惊。
不想威福刺桐的大户孙家，竟这般就破败了。连家主都惧得去寻求老丈人的庇护，当上门女婿。
几人长叹：
“那马奉孝，好盛的威势。”
“退避精怪的仪式，骇人怪力，雷火秘药，水下本领……这家伙真不知从哪冒出的！”
“若是有得选择，谁愿意与这种人敌对。”
席间气氛一时都有些颓丧。
唐其昌看了他们一眼，狠厉低笑道：
“无需顾虑太多，肖號出事，马奉孝能不能查到我们头上，还是两说。便是那马奉孝，也有麻烦，孙家人说，淮阳的捉刀人，差不多也就这几日，就要悄声至刺桐了……”
“马奉孝不懂木秀于林的道理，即便能应对得了这次的捉刀人，只要他那‘接引仪式’打出名声，他就绝对要出事……”
“咱们还是继续之前的对策，示好东堂……”
“只要等到马奉孝出事，或者肖號出事后，马奉孝与东堂再无瓜葛……”
“到时候……”
三人听闻宽心不少，连连点头称是。
嘭！！！
屋顶忽一声轰响，伴随着瓦砾四溅，被人轰出一个大洞，一道凶厉魁梧的身影、持着熟铁棍从天而降，落至屋内，将酒席砸得稀巴烂。
青面獠牙的可怖恶汉，朝面色煞白吓傻的西堂四人，森冷一笑：“父母没告诉过你们，不要在背后议论他人吗？”
“马奉孝！！”
尖叫声响彻夜色。
“是他！！”
“他怎么会在这里！！”
西堂四人面目惊恐扭曲，对方斩杀过好些个炼劲，单杀了十余镇狱军甲士，战绩可查，加上此时对方闲庭自信的姿态——他们心知，即便四对一，也绝不是对手。
唐其昌怒吼着招呼其他人：“上！他没穿甲！外边人手马上就能进来，可围杀了他！”
他立即扑杀而上。
赵铁关怒啸着紧随其后。
呼！
熟铁棍转成残影，带起沉闷呼啸声，与扑上前的二人发生身体接触。
砰！
下一瞬，两人倒飞而回，重重撞在糊纸木墙上摔了下来。
“咳咳咳！”
唐其昌大口咳血，不甘抬头正要望向甄皓仁，却是瞳孔一缩，只见——
郭烈在背后捅了柳青崖一刀，随后扑通一声，朝着青面鬼马奉孝下跪……