四月初的江南，还残留着春风的余韵。
建康城中也一片火热，紧锣密鼓布置着。
“嘿，今天这么热闹，上游又打过来了？”
“去你丫的，嘴里没一句好话。”
码头上的货郎互相调侃。
东晋迁居江左之后日子并不好过，朝廷内部士族斗争，朝廷之外方镇与中央割裂。
尤其以荆州桓家为首的割据势力，最让中央头疼。
“快快，都收拾干净，过两日伪秦有使者前来，万万不能落了我大晋的威严。”
码头上的小吏指使众人抓紧干活。
这可是上面交代的大事，可马虎不得。
此时建康城内，孝武帝端坐其中，四周众大臣分列左右。
“侍中，好端端的伪秦派使来我大晋何事？”
“去岁伪秦在淮水失利，想必见识我大晋威严，因此想缓和彼此关系。”
谢安此时任侍中、中书监、录尚书事，扬州刺史，都督扬、豫、徐、兖、青五州军事，总管长江下游、假节。
丹阳尹王蕴在旁反对，“刺史所言过于理想化，伪秦北吞诸国，西并凉州，南袭蜀地，如今正对我大晋虎视眈眈。”
“此行出使，必然是去年军事失利，如今想深入我内部打探虚实。”
“所以不可不防啊。”
“丹阳尹所说在理。”孝武帝点了点头。
谢安不以为意，这些他当然知道，但朝堂内部人多眼杂，丧士气的话能避免就尽量少说。
此时的东晋朝廷正处于皇权的低谷，士大夫和皇帝共天下。
北宋皇帝口中喊着要和士大夫共治天下，但实际上官员的地位却是比唐朝更低了。
而东晋是真正做到了士族和皇权共治。
此时东晋共有四大顶级士族。
分别是琅琊王氏、陈郡谢氏、龙亢桓氏、颍川庾氏。
可惜颍川庾氏自从庾亮去世后，就跌落一流士族之列。
“豫州刺史传来消息，伪秦使者一行人快到江宁，丹阳尹需提前做好准备。”
“这是自然，刺史无需担心。”
谢安和王蕴分别是扬州刺史和丹阳尹，王耀一行来此首先是二人与大鸿胪接待，次日再经皇帝召见。
此时江宁城外。
“使君，快些进来休息休息，外面风大。”
“不用了，让我一个人静一静。”
王耀站在船头，拒绝张松的提议，一个人喝着闷酒。
此行出使，王耀携三百人南下，一路浩浩荡荡，从长安南下越秦岭，走汉中，到绵竹，入长江，顺流而东。
过三峡后就遇荆州刺史桓冲侄子桓石民前来陪同。
说是陪同，不如说是监管。
南北方对立严重，互不信任。
回想一路上的所见所闻，王耀不由得为这个世界的汉人说声惨！惨！惨！
九品中正制下，上品无寒门，下品无士族。
人与人的分水岭在羊水。
出身寒人，纵然有天纵之才，也只能充当低级官吏，不对，只能当吏，哪怕是县丞，也要低级士族才能充任。
乡品极低的寒人，只能做些体力活，终身忙碌。
而如果出身高门，无需努力。
平流进取，坐至公卿。
更加悲惨的是，东晋皇权不振，士族有极高的特权。
免税、占地、奴仆，是士族从皇帝那里夺来的三大法宝。
虽然士族免税，但国家总要有人交税以提供运转。
这个重任就交到了广大百姓身上。
百姓终日劳苦，只为能过上安稳日子。
但是士族人口也会繁衍，随着士族人口不断扩大，就像一只吸血虫一样趴在百姓身上吸血。
百姓要交的税越来越多，于是就破产，将自己卖给士族为佃客。
士族占田之后不要交税，那国家就会把少收一部分税，再平摊给还在交税的百姓身上，形成恶性循环。
士族虽然有仆人数量的限制，但没人当回事，几乎每家士族都有隐户。
如谢家控制的人口多达四五万人。
刁逵被诛杀时，刘裕释放的人口多达万人，但晋书刁逵传之记载有田万顷，奴婢数千人。
王耀本以为北方汉人过得惨，现在看来，南方汉人也没多轻松，只有最顶尖那一撮家族受益。
“这世道，该变一变了。”
王耀小口小口的品着酒，还别说，南方的梅子酒就是好喝。
酸酸甜甜的，就是越品越苦。
“使君，快些进来吧，长江起浪了。”
“来了。”
王耀将酒壶扔到江中，头也不回的冲进船舱。
长江不知怎的，风更大了。
翌日。
“使君，建康到了。”
王耀来到船头向前方眺望。
一座城池依山而建，拔地而起。
城外瓦房、茅房交错期间，连绵十来里。
商业繁荣，更胜北方。
“让大家都准备好，准备上岸。”
王耀招呼众人整理行装。
此行是替天子出使，不能在东晋群臣面前落了面子，不然回去后，言官又要讽谏。
“来者可是北秦使者？”
还没靠岸，王耀听到呼喊声，仔细看去，已有一群人在岸边迎接。
“正是在下，敢问岸上主官为谁？”
王耀一改昨日疲倦，声音爽朗。
“某蕴，丹阳尹，特来迎接使团。”
王蕴往前小走两步，就是声音有些小，也不是他想给王耀下马威，纯粹是年纪大了。
王耀闻言不悦，吩咐停止靠岸。
“听闻南人常诩自己为中华正统，今日一看不过尔尔，看来你等礼仪只学了皮毛，论华夏正统，还在长安、洛阳。”
东晋群臣听闻王耀此言火冒三丈，纷纷破口大骂。
还是丹阳尹王蕴年老经验多，对王耀回话，“侍郎此言谬矣。”
“你为五品吏部侍郎，我为四品建康丹阳尹，按制，我大晋以高官迎低官，岂不是礼在我！”
王耀冷哼一声，不做辩解，只是冲王蕴介绍自己身份。
“某耀，为大秦绣衣使者、假节、吏部侍郎，后幸得圣恩，为南行使团主事，我今日可代大秦，你一小小丹阳尹可敢代表晋朝皇帝？”
泥人还有三分火，王蕴此时也有些恼怒。
但是没有皇帝和王谢两家的允准，他也不敢枉自动手。
是的，王蕴虽然也姓王，但他是太原王氏，和琅琊王氏不是一支。
“快些退去，今日非王谢两家，某当北返矣。”