暗河仿若一头被激怒的猛兽，掀起汹涌的涡流，那湍急的水流裹挟着方墨生，将他无情地卷向冰雕。
方墨生在水中拼命挣扎，双手乱舞，试图抓住任何可以依靠之物，每一次呼吸都伴随着冰冷河水的呛入，肺部仿佛被灼烧一般疼痛。
他的眼中满是惊恐与不甘，却又无法摆脱这股强大力量的拉扯。
在接近冰雕的瞬间，方墨生瞥见其空洞的左眼眶深处闪烁着一丝荧光，那微弱的光芒在黑暗中格外显眼，仿佛是来自另一个世界的召唤。
出于本能，他几乎没有丝毫犹豫，猛地抽出獬豸匕，朝着冰雕刺去。
然而，预想中刺中冰块的坚硬触感并未传来，反而像是刺入了某种柔软的物体，匕首陷入其中，阻力极小，这诡异的感觉让方墨生心中一凛。
冰雕的腹腔中骤然传出一阵机括声响，那声音尖锐而急促，仿佛是古老机关被触发的警示。
紧接着，十二枚淡金色冰棱破膛而出，如同一群出巢的利箭，带着凌厉的气势射向方墨生。方墨生大惊失色，想要躲避却已来不及，只能下意识地用手臂护住头部。“铛！铛！铛！”冰棱撞击在石柱上，发出清脆的声响，火星四溅。
冰棱入石三分，石柱表面瞬间出现一道道裂痕，石屑纷飞。方墨生放下手臂，心有余悸地看着眼前的景象，冷汗从额头不断冒出，后背早已被冷汗湿透。
就在此时，一股熟悉的苦杏仁味弥漫开来，方墨生鼻翼翕动，瞬间辨认出这是药王谷“忘尘散”的气味。这气味如同一条导火索，瞬间点燃了他记忆深处的炸药包。
他突然感到一阵强烈的恶心，胃部剧烈翻腾，忍不住干呕起来。
吐出的血沫中，竟浮现金粉，在昏暗的光线中闪烁着诡异的光芒。
方墨生瞪大了眼睛，看着这些金粉，心中涌起一股不祥的预感。
他的脑海中如走马灯般浮现出过往的种种场景：陆沉渊端药碗的手，手背上那醒目的烧伤旧痕；书房暗格中，用金粉封缄的赤焰密函，那神秘的封缄仿佛隐藏着无数秘密；昨夜梦游时，自己在《漕运堪舆志》第三十七页画下的龙脉图，那线条似乎与眼前的一切有着千丝万缕的联系。
方墨生的心中充满了疑惑与恐惧，他开始怀疑，自己所经历的一切，是否都在他人的算计之中？暗流依旧汹涌，仿若永不停歇。
突然，一片玄纱碎片如幽灵般飘来，方墨生伸手抓住，碎片上焦黑的“燮”字渗出血色，那刺绣针脚竟是自己上元节赠予师父护腕的纹样。
方墨生的手颤抖起来，他意识到，这场阴谋远比他想象的更为复杂，而自己，似乎正一步步陷入一个巨大的深渊，越挣扎，陷得越深……他紧握着玄纱碎片，目光坚定，心中暗暗发誓，一定要揭开这层层迷雾，找到真相，哪怕真相会让他万劫不复。
……
上游漂来的往生烛，宛如一个从冥府而来的使者，周身散发着神秘而幽邃的气息。
它在暗流中摇摇晃晃，烛身满是岁月的斑驳痕迹，却仍顽强地燃烧着，那幽蓝的火焰在昏暗的溶洞中摇曳跳跃，仿佛在诉说着古老而神秘的故事。
方墨生在汹涌的暗流中，艰难地伸出手，想要抓住这根往生烛。
冰冷的河水如无数细密的针，刺透他的衣衫，寒意直逼骨髓，每挪动一寸，都好似要耗尽全身的力气。
但他眼神坚定，不为所动，心中隐隐觉得这往生烛是解开谜团的关键所在。
终于，他的指尖触碰到了烛身，一股奇异的冰冷感瞬间传遍全身，那并非单纯的寒意，而是带着一种能渗透灵魂的凉意。烛泪悄然滑落，在幽蓝火焰的映照下，宛如凝固的血泪。
这些烛泪滴入河水中，并未被冲走，反而悬浮在水面，缓缓燃起幽蓝的小火苗，将周围的水域照得如梦如幻。
方墨生凝视着这奇异的景象，恍惚间，火苗中竟浮现出十二岁的自己。
画面里，他正坐在刑部的书房中，桌上堆满了卷宗，昏黄的灯光洒在他稚嫩的脸庞上。他手中握着毛笔，认真地誊抄着卷宗，狼毒墨香在空气中弥漫，那股熟悉的味道让方墨生的思绪愈发沉浸其中。
突然，画面一转，《验尸格目》的空白处，竟洇出火雷弹的构造图。
那复杂的线条和精细的标注，让方墨生心中一惊。
他记得，自己从未接触过此类图纸，可如今却如此清晰地呈现在眼前。与此同时，他看到陆沉渊站在窗前，背对着自己，手中把玩着焦烬阳那枚六瓣霜花刺青印模。
陆沉渊的身影在昏暗的光线下显得有些模糊，却透着一股难以言喻的神秘气息。
“原来从那时起……”方墨生喃喃自语，声音被暗流的咆哮声瞬间淹没。
他的眼神中充满了震惊与难以置信，原来师父早已牵涉其中，那些看似寻常的日子里，竟隐藏着如此巨大的秘密。
然而，他的思绪还未及深入，暗河深处便传来一阵铁器拖曳的声音。
那声音沉闷而缓慢，“嘎吱嘎吱”地回荡在溶洞中，与他七岁时听到的镣铐声重叠在一起。
方墨生的身体猛地一僵，那段被深埋在记忆深处的恐惧瞬间涌上心头。他想起陆沉渊押解赤焰余党途经长街的场景，囚车里的女人面容憔悴，锁骨处的朱砂痣格外醒目。
那时的他，从未过问过那批逆党的结局，而此刻，这个被遗忘的细节却如同一把重锤，狠狠地砸在他的心上。
烛光陡然暴涨，如同被注入了一股强大的力量。
青铜腰牌在光芒中缓缓浮起，獬豸目中“明察秋毫”四字仿佛有了生命一般，开始融化变形。
方墨生下意识地伸手去抓取腰牌，就在他的指尖即将触碰到腰牌的瞬间，冰雕突然炸裂。
焦烬阳的右手如同一把铁钳，死死扣住他的脚踝，掌心那刑部大牢的火印，在幽蓝烛光下显得格外狰狞，好似要将他拖入无尽的深渊……
方墨生奋力挣扎，却发现焦烬阳的手劲大得惊人，恐惧如潮水般将他彻底淹没，而他眼前的一切。